关于 ? extends T 和 ? super T 的存在意义和使用

问题来源：Java 泛型
中 super 怎么 理解？与 extends 有何不同？


和
是Java泛型中的“通配符（Wildcards）”和“边界（Bounds）”的概念。

• ：是指 “上界通配符（Upper Bounds Wildcards）”
• ：是指 “下界通配符（Lower Bounds Wildcards）”

为什么要用通配符和边界？

使用泛型的过程中，经常出现一种很别扭的情况。比如按照题主的例子，我们有Fruit类，和它的派生类Apple类。

class Fruit {} class Apple extends Fruit {}

然后有一个最简单的容器：Plate类。盘子里可以放一个泛型的“东西”。我们可以对这个东西做最简单的“放”和“取”的动作：set( )和get( )方法。

class Plate 
  
    { private T item; public Plate(T t){item=t;} public void set(T t){item=t;} public T get(){return item;} } 
  

现在我定义一个“水果盘子”，逻辑上水果盘子当然可以装苹果。

Plate 
  
    p=new Plate 
   
     (new Apple()); 
    
  

但实际上Java编译器不允许这个操作。会报错，“装苹果的盘子”无法转换成“装水果的盘子”。

error: incompatible types: Plate 
  
    cannot be converted to Plate 
    
  

所以我的尴尬症就犯了。实际上，编译器脑袋里认定的逻辑是这样的：

• 苹果 IS-A 水果
• 装苹果的盘子 NOT-IS-A 装水果的盘子

所以，就算容器里装的东西之间有继承关系，但容器之间是没有继承关系的。所以我们不可以把Plate的引用传递给Plate。

为了让泛型用起来更舒服，Sun的大脑袋们就想出了
和
的办法，来让”水果盘子“和”苹果盘子“之间发生关系。

什么是上界？

下面代码就是“上界通配符（Upper Bounds Wildcards）”：

Plate<？ extends Fruit>

翻译成人话就是：一个能放水果以及一切是水果派生类的盘子。再直白点就是：啥水果都能放的盘子。这和我们人类的逻辑就比较接近了。Plate<？ extends Fruit>和Plate
最大的区别就是：Plate<？ extends Fruit>是Plate
以及Plate
的基类。直接的好处就是，我们可以用“苹果盘子”给“水果盘子”赋值了。

Plate 
   p=new Plate 
  
    (new Apple()); 
  

如果把Fruit和Apple的例子再扩展一下，食物分成水果和肉类，水果有苹果和香蕉，肉类有猪肉和牛肉，苹果还有两种青苹果和红苹果。

//Lev 1 class Food{} //Lev 2 class Fruit extends Food{} class Meat extends Food{} //Lev 3 class Apple extends Fruit{} class Banana extends Fruit{} class Pork extends Meat{} class Beef extends Meat{} //Lev 4 class RedApple extends Apple{} class GreenApple extends Apple{}

在这个体系中，上界通配符 Plate<？ extends Fruit> 覆盖下图中蓝色的区域。

什么是下界？

相对应的，“下界通配符（Lower Bounds Wildcards）”：

Plate<？ super Fruit>

表达的就是相反的概念：一个能放水果以及一切是水果基类的盘子。Plate<？ super Fruit>是Plate
的基类，但不是Plate
的基类。对应刚才那个例子，Plate<？ super Fruit>覆盖下图中红色的区域。

上下界通配符的副作用

边界让Java不同泛型之间的转换更容易了。但不要忘记，这样的转换也有一定的副作用。那就是容器的部分功能可能失效。

还是以刚才的Plate为例。我们可以对盘子做两件事，往盘子里set()新东西，以及从盘子里get()东西。

class Plate 
  
    { private T item; public Plate(T t){item=t;} public void set(T t){item=t;} public T get(){return item;} } 
  

上界
不能往里存，只能往外取

会使往盘子里放东西的set( )方法失效。但取东西get( )方法还有效。比如下面例子里两个set()方法，插入Apple和Fruit都报错。

Plate 
   p=new Plate 
  
    (new Apple()); //不能存入任何元素 p.set(new Fruit()); //Error p.set(new Apple()); //Error //读取出来的东西只能存放在Fruit或它的基类里。 Fruit newFruit1=p.get(); Object newFruit2=p.get(); Apple newFruit3=p.get(); //Error 
  

原因是编译器只知道容器内是Fruit或者它的派生类，但具体是什么类型不知道。可能是Fruit？可能是Apple？也可能是Banana，RedApple，GreenApple？编译器在看到后面用Plate赋值以后，盘子里没有被标上有“苹果”。而是标上一个占位符：CAP#1，来表示捕获一个Fruit或Fruit的子类，具体是什么类不知道，代号CAP#1。然后无论是想往里插入Apple或者Meat或者Fruit编译器都不知道能不能和这个CAP#1匹配，所以就都不允许。

所以通配符
和类型参数的区别就在于，对编译器来说所有的T都代表同一种类型。比如下面这个泛型方法里，三个T都指代同一个类型，要么都是String，要么都是Integer。

public 
  
    List 
   
     fill(T... t); 
    
  

但通配符
没有这种约束，Plate
单纯的就表示：盘子里放了一个东西，是什么我不知道。

所以题主问题里的错误就在这里，Plate<？ extends Fruit>里什么都放不进去。

下界
不影响往里存，但往外取只能放在Object对象里

使用下界
会使从盘子里取东西的get( )方法部分失效，只能存放到Object对象里。set( )方法正常。

Plate 
   p=new Plate 
  
    (new Fruit()); //存入元素正常 p.set(new Fruit()); p.set(new Apple()); //读取出来的东西只能存放在Object类里。 Apple newFruit3=p.get(); //Error Fruit newFruit1=p.get(); //Error Object newFruit2=p.get(); 
  

因为下界规定了元素的最小粒度的下限，实际上是放松了容器元素的类型控制。既然元素是Fruit的基类，那往里存粒度比Fruit小的都可以。但往外读取元素就费劲了，只有所有类的基类Object对象才能装下。但这样的话，元素的类型信息就全部丢失。

PECS原则

最后看一下什么是PECS（Producer Extends Consumer Super）原则，已经很好理解了：

• 频繁往外读取内容的，适合用上界Extends。
• 经常往里插入的，适合用下界Super。

由于树这个结构上下是不对称的，所以这两种表达区别很大。假设有两个泛型写在了函数定义里，作为函数形参（形参和实参有区别）：

1) 参数写成：T
，对于这个泛型，?代表容器里的元素类型，由于只规定了元素必须是B的超类，导致元素没有明确统一的“根”（除了Object这个必然的根），所以这个泛型你其实无法使用它，对吧，除了把元素强制转成Object。所以，对把参数写成这样形态的函数，你函数体内，只能对这个泛型做插入操作，而无法读

2) 参数写成： T
，由于指定了B为所有元素的“根”，你任何时候都可以安全的用B来使用容器里的元素，但是插入有问题，由于供奉B为祖先的子树有很多，不同子树并不兼容，由于实参可能来自于任何一颗子树，所以你的插入很可能破坏函数实参，所以，对这种写法的形参，禁止做插入操作，只做读取