屬性通常包含一些關於元素的額外信息。
XML屬性
XML元素可以擁有屬性。
你一定還記得這樣的HTML代碼吧: <IMG SRC=”computer.gif”>。src是img元素的屬性，提供了關於img元素的額外信息。
在HTML中 (在XML中也一樣)元素的屬性提供了元素的額外信息。
<img src=”computer.gif”>
<a href=”demo.asp”>
書信提供的信息通常不是數據的一部分。在下面的例子中，類型和數據毫不相關，但對於操作這個元素的軟件來說卻相當重要。
<file type=”gif”>computer.gif</file>
引用風格”female” 還是 』female』?
屬性值必須用引號引著。單引號、雙引號都可以使用。例如一個人的性別，person元素可以這樣寫：
<person sex=”female”>
也可以這樣寫:
<person sex=』female』>
上面的兩種寫法在一般情況下是沒有區別的，使用雙引號的應用更普遍一些。但是在某些特殊的情況下就必須使用單引號，比如下面的例子：
<gangster name=』George “Shotgun” Ziegler』>
使用子元素還是使用屬性
數據既可以存儲在子元素中也可以存儲在屬性中。
請看下面的例子:
<person sex=”female”>
<firstname>Anna</firstname>
<lastname>Smith</lastname>
</person>
<person>
<sex>female</sex>
<firstname>Anna</firstname>
<lastname>Smith</lastname>
</person>
在第一個例子中，sex是一個屬性，在第二個例子中，sex則是一個子元素。這兩個例子都提供了相同的信息。
什麼時候用屬性，什麼時候用子元素沒有一個現成的規則可以遵循。我的經驗是屬性在HTML中可能相當便利，但在XML中，你最好避免使用。
我喜歡的風格
我更願意把數據存儲到子元素中。
下面的三個XML文檔包含了相同的信息：
第一個例子使用了data屬性：
<note date=”12/11/99″>
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don』t forget me this weekend!</body>
</note>
第二個例子使用了data元素:
<note>
<date>12/11/99</date>
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don』t forget me this weekend!</body>
</note>
第三個例子使用了擴展的data元素: (這就是我推薦的樣式):
<note>
<date>
<day>12</day>
<month>11</month>
<year>99</year>
</date>
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don』t forget me this weekend!</body>
</note>
避免使用屬性？
應該避免使用屬性麼？
這裡有一些使用屬性引發的問題：
屬性不能包含多個值（子元素可以）。
屬性不容易擴展。
屬性不能夠描述結構（子元素可以）。
屬性很難被程序代碼處理。
屬性值很難通過DTD進行測試。
如果使用屬性來存儲數據，那麼所編寫的XML文檔一定很難閱讀和操作。盡量使用元素來描述數據，僅使用屬性來描述那些與數據關係不大的額外信息。
不要象下面的例子那樣（如果你那麼做了說明你還沒有明白上面的觀點）。
<note day=”12″ month=”11″ year=”99″
to=”Tove” from=”Jani” heading=”Reminder”
body=”Don』t forget me this weekend!”>
</note>
屬性規則的例外
規則總是有例外的。
我的關於屬性的規則也有一個例外：
有些時候應該為一個元素設計一個ID引用，通過這個ID可以引用存取特定的XML元素，就像HTML中的name和id屬性一樣。請看下面的例子：
<messages>
<note ID=”501″>
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don』t forget me this weekend!</body>
</note>
<note ID=”502″>
<to>Jani</to>
<from>Tove</from>
<heading>Re: Reminder</heading>
<body>I will not!</body>
</note>
</messages>
在上面的例子中，ID屬性就相當於一個計數器，或者是一個唯一的標識符，在XML文檔中標識不同的便條信息，他不是便條信息的一部分。
我們所要盡力向讀者說明的是：元數據（與數據有關的數據）應該以屬性的方式存儲，而數據本身應該以元素的形式存儲。
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